L’annonce brutale de la fin des traitements curatifs peut être vécue de manière très traumatisante par les patients. Elle peut les confronter à une angoisse de mort parfois dévastatrice pour le psychisme et déclencher la survenue de troubles psychiatriques parfois « explosifs ». L’objectif de cet article est de rapporter des réactions psychiatriques inhabituelles et de proposer au clinicien certaines lignes de conduites pour y faire face.

Pour illustrer cela, nous rapportons deux situations psychiatriques survenues dans les suites de l’annonce des soins palliatifs, à savoir un syndrome de Cotard et un syndrome d’Alexandrine.

Ces deux cas cliniques illustrent l’importance de bien préparer l’annonce d’une prise en charge exclusivement palliative. Ces réactions peuvent survenir alors même que les patients sont indemnes de tout antécédent psychiatrique et que leur état somatique ne peut expliquer la décompensation psychiatrique (absence de lésions cérébrales ou méningées).

Les équipes médicales et de soins palliatifs doivent connaître la possibilité de survenue de complications psychiatriques faisant suite à l’annonce traumatique d’une prise en charge exclusivement palliative. Celles-ci surviennent le plus souvent chez des patients présentant un terrain anxieux de base, parfois une problématique d’abandon et généralement dans un contexte de brutalité de l’annonce chez des patients non préparés. La prévention doit passer par une réflexion en amont sur les recommandations d’annonce de mauvaises nouvelles en situation palliative (techniques de communication, « guidelines ») à faire auprès des médecins.

Sudden disclosure of curative treatment can be experienced by patients in a very traumatic way. It can confront them with a death anxiety, which can be devastating for the psyche and launch psychiatric disorders occurrence sometimes in an explosive way. The objective of this article is to report some unusual psychiatric reactions and to propose to clinicians some guidelines to cope with it.

To illustrate this, we report two psychiatric situations that occurred after a palliative status disclosure, called Cotard's syndrome and Alexandrine syndrome.

These clinical cases illustrate the importance to well prepare the announcement of an exclusive palliative care. These reactions can arise even though patients are free of any past psychiatric history and their somatic condition cannot explain the psychiatric decompensation (absence of brain or meningeal damage).

Medical and palliative team must be aware of arisen psychiatric complications following the traumatic disclosure of an exclusively palliative care. These occur most of the time in patients with an anxious basic component, sometimes with abandonment problematic and generally in a context of announcement delivered brutally to non-prepared patients. The prevention has to run through a reflection about recommendations about breaking bad news (communication skills, guidelines) in palliative state with doctors.